Kernel Hearts sieje chaos w niebie

Niektóre gry potrzebują zaledwie kilku sekund materiału filmowego, by gracz zatrzymał się i zapytał: „Chwila, co tu właściwie się dzieje?”. Gra Kernel Hearts, wydana 17 września, jest właśnie tego rodzaju tytułem. Cztery androidowe magiczne dziewczyny, postapokaliptyczny świat pokryty popiołem, dziwne Anioły i Wieża Babel prowadząca prosto do Nieba — wszystko to zawarte w roguelite’owej grze akcji, której celem jest jeden niezwykle ambitny cel: wspiąć się na sam szczyt i zdetronizować Boga. Już samo to brzmi szalenie, a właśnie ta czysta dziwaczność sprawia, że grę tak trudno zignorować już na pierwszy rzut oka.

Kernel Hearts zawsze kusi, by wspiąć się jeszcze nieco wyżej po wieży

Jeśli w grze Hades każda porażka zamienia się w kolejny krok naprzód, a Risk of Rain 2 czerpie siłę z rozległych poziomów 3D, trybu kooperacji i kombinacji, które stopniowo wymykają się spod kontroli, to Kernel Hearts wydaje się plasować gdzieś pomiędzy tymi dwoma doświadczeniami. Wciąż wykorzystuje meta-progresję, by nadać znaczenie każdej wyprawie, ale poruszanie się po obszarach, wybieranie spotkań i polowanie na nagrody przypomina bardziej otwartą strukturę roguelite 3D. To, co odróżnia tę grę od znanych schematów, to niezwykle charakterystyczny świat, który Ephemera Games buduje wokół nich: anime o magicznych dziewczynach, symbolika religijna oraz postapokaliptyczna sceneria inspirowana Patagonią – wszystko to współistnieje w tej samej przestrzeni.

Fernet, Spika, Laika i Dolce nie są tam też tylko po to, by dopełnić oprawę wizualną. Cztery członkinie M.A.H.O.U różnią się na tyle pod względem animacji, szybkości, ruchu i rytmu walki, że zmiana postaci może zauważalnie wpłynąć na odczucia podczas rozgrywki. Niektóre z nich są szybsze i zwinniejsze, inne stawiają na potężniejsze ataki, a jeszcze inna sprawia, że walka przypomina niemal spektakl. To sprytny wybór jak na grę typu roguelite: zamiast zadawać wyłącznie pytanie „która konfiguracja postaci jest najsilniejsza?”, gra zachęca również do zastanowienia się, która z magicznych dziewczyn faktycznie pasuje do twojego stylu gry.

Każda wyprawa opiera się na kilku warstwach wyborów:

• Pamiątki i relikwie nieustannie stwarzają okazje do rozwijania swojej konfiguracji w różnych kierunkach.
• MAHOU.OS zapewnia długoterminowy postęp między wyprawami.
• Heavenly Curse tworzy momenty, w których twoja magiczna dziewczyna może wyzwolić potężny wybuch mocy.
• Spotkania i nagrody dają ci kontrolę nad tym, do czego chcesz dążyć podczas danego przebiegu.
• Wskaźnik grzechu wywiera presję czasową, zmuszając cię do wyboru między kontynuowaniem gry a zaryzykowaniem kolejnego ulepszenia.

Ten ostatni system nadaje grze Kernel Hearts szczególnie interesującą warstwę napięcia. Gdy konfiguracja postaci zaczyna nabierać kształtu, rezygnacja z pobliskiej nagrody staje się zaskakująco trudna. Gdy kolejna pamiątka może zamienić przeciętną rozgrywkę w coś niezapomnianego, decyzja między kontynuowaniem drogi a zaryzykowaniem kolejnego spotkania nagle nabiera znacznie większego znaczenia. Gra doskonale rozumie mentalność „jeszcze tylko raz”, która sprawia, że gry typu roguelite są tak wciągające, a dzięki trybowi współpracy online dla maksymalnie czterech graczy decyzje te mogą łatwo przerodzić się w chaotyczne momenty, które znacznie trudniej odtworzyć podczas gry w pojedynkę.

Jednak to właśnie w kwestii walki Kernel Hearts nie zyskała jeszcze takiego samego poziomu uznania. Reakcje po premierze są dość podzielone: niektórzy gracze cenią sobie rytm walki, bossów oraz sposób, w jaki konfiguracje postaci ewoluują w trakcie rozgrywki, podczas gdy inni uważają, że wyczucie czasu uników, reakcja na trafienia, wytrzymałość przeciwników oraz tempo postępów wciąż nie są tak płynne, jak by sobie tego życzyli.

To właśnie w tym aspekcie porównania z uznanymi tytułami stają się bardziej wymowne. Hades jest znane z dopracowanej walki i natychmiastowej reakcji, podczas gdy Risk of Rain 2 może sprawić, że gromadzenie przedmiotów przekłada się na spektakularny wzrost mocy. Kernel Hearts wykorzystuje podobne pomysły, ale na razie nie zawsze zapewnia ten sam poziom satysfakcji.

Na szczęście walka nie jest jedynym elementem, który spaja całość. Nawet wśród opinii, które nie są w pełni pozytywne, kilka aspektów jest wielokrotnie podkreślanych jako mocne strony:

• Projekt postaci czterech członków M.A.H.O.U.
• Ścieżka dźwiękowa i ogólna atmosfera.
• Tożsamość wizualna łącząca anime z postapokaliptyczną scenerią.
• Projekty aniołów, które są zarówno piękne, jak i niepokojące.
• Symbolika religijna połączona z japońskimi wpływami i charakterystycznymi akcentami argentyńskimi.

Wszystkie te elementy razem nadają Kernel Hearts wygląd, którego trudno pomylić z czymkolwiek innym. Magiczne dziewczyny wyróżniają się na tle krajobrazów, które wydają się niemal całkowicie martwe, symbole religijne zderzają się z jasną estetyką anime, a argentyńskie wpływy sprawiają, że świat ten nie wydaje się kolejną, dobrze znaną scenerią inspirowaną anime. Jest to również jeden z powodów, dla których gra wciąż budzi ciekawość, nawet jeśli jej system walki nie przekonał wszystkich.

Na razie Kernel Hearts przyciąga przede wszystkim osobowością, którą tworzy połączenie wszystkich tych elementów, a nie jakimkolwiek pojedynczym systemem. Być może nie jest to najpłynniejsza gra typu roguelite akcji, ale jest na tyle dziwna, że sprawia, iż gracz zastanawia się, co Wieża skrywa na kolejnym piętrze, na tyle zróżnicowana, że chce się wypróbować kolejną postać, i na tyle elastyczna, że każda wyprawa może przybrać inny kierunek w zależności od stworzonej przez gracza konfiguracji postaci.

W przypadku gier typu roguelite czasami już samo skłonienie graczy do ukończenia jednej rozgrywki i natychmiastowego zastanowienia się nad kolejną jest ważnym sukcesem. Odwiedź oficjalną stronę gry, aby uzyskać więcej szczegółów, i nie zapomnij sprawdzić naszej porównywarki cen, aby kupić Kernel Hearts w najniższej cenie.