Valve wymusiło wycofanie etui Companion Cube od dbrand

Szum wokół konsoli Steam Machine firmy Valve zainspirował wiele kreatywnych pomysłów, ale jedno z najbardziej przyciągających uwagę akcesoriów zostało odwołane, zanim jeszcze trafiło do klientów. Producent akcesoriów dbrand spędził siedem miesięcy na opracowywaniu zamiennej obudowy, która przekształcała kompaktowy system do gier firmy Valve w kultowy Companion Cube z gry Portal, jednak firma Valve wstrzymała projekt ze względu na obawy dotyczące praw własności intelektualnej.

Po premierze Steam Machine fani żartobliwie nazwali konsolę „Gabecube”. Firma dbrand nawiązała do tego żartu, projektując obudowę, która bardzo przypominała Companion Cube z serii Portal. Firma opracowała produkt bez uprzedniego uzyskania zgody Valve, licząc na to, że uda jej się później zdobyć licencję.

Plan ten nie powiódł się. Firma dbrand wyjaśniła w poście opublikowanym na subreddicie r/dbrand, że po zaprezentowaniu akcesorium zespół prawny Valve skontaktował się z dbrand, wyjaśniając, że Companion Cube stanowi chronioną własność intelektualną i nie może być wykorzystywany komercyjnie bez licencji. W rezultacie firma dbrand natychmiast wycofała produkt ze sprzedaży i potwierdziła, że wszystkie osoby, które złożyły zamówienia w przedsprzedaży, otrzymają pełny zwrot kosztów.

Firma ujawniła również, że próbowała uratować projekt, pytając Valve, czy może kontynuować produkcję na podstawie oficjalnej umowy licencyjnej. Valve odmówiło, co położyło kres pracom rozwojowym.

Według dbrand anulowanie projektu oznacza utratę znacznej inwestycji. Firma twierdzi, że poświęciła ponad 1 000 godzin na opracowanie obudowy i wyprodukowała cztery zestawy form wtryskowych, zanim dowiedziała się, że nie może legalnie sprzedawać tego produktu. Pomimo takiego wyniku firma dbrand pochwaliła sposób, w jaki Valve poradziła sobie z tą sytuacją, opisując ją jako „przejrzystą, uczciwą i pełną szacunku przez cały czas”, przyznając jednocześnie, że Valve działała całkowicie zgodnie z prawem.

Aby nagłośnić sprawę, firma dbrand stworzyła nawet zwiastun filmowy pełen nawiązań do Valve, w tym coś, co wyglądało na żartobliwy nawiązanie do Half-Life 3. Chociaż oficjalny zwiastun został ustawiony jako prywatny, zarchiwizowane wersje są nadal dostępne w Internecie, w tym ta, do której link znajduje się tutaj, dla osób zainteresowanych obejrzeniem produktu w akcji.

Jak na ironię, wycofane akcesorium cieszyło się niesamowitą popularnością. Według dbrand obudowa Companion Cube stała się drugim najszybciej sprzedającym się produktem w historii firmy, ustępując jedynie etui Killswitch do Nintendo Switch 2.

Sytuacja ta przypomina, że nawet produkty inspirowane przez fanów, które odniosły ogromny sukces, nadal wymagają uzyskania zgody, jeśli opierają się na chronionej własności intelektualnej. Chociaż obudowa Companion Cube do Steam Machine wzbudziła ogromne zainteresowanie, nie mogła zostać wprowadzona na rynek bez zgody Valve, co sprawiło, że stała się ona kosztowną lekcją w zakresie licencjonowania.

Jak zawsze, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami dotyczącymi sprzętu Steam, ogłoszeń firmy Valve, przenośnych konsol do gier oraz zmian w branży gier komputerowych, śledźcie nasze dedykowane relacje poświęcone sprzętowi.